Post Description

Op oudejaarsavond 1977, tijdens een staatsbezoek aan Iran, bracht president Jimmy Carter een toast uit op sjah Mohammed Reza Pahlavi, Koning der Koningen, Licht der Ariërs, Schaduw van God op Aarde, en prees Iran als "een eiland van stabiliteit" dankzij "uw leiderschap en het respect, de bewondering en de liefde die uw volk u schenkt". Iran had het op vijf na grootste leger ter wereld en baadde in miljarden dollars aan olie-inkomsten. Bouwkranen domineerden de skyline van de bloeiende hoofdstad Teheran. De gevreesde geheime politie van het regime, SAVAK, had de communistische oppositie de kop ingedrukt en de sjah had de conservatieve moslimgeestelijkheid in het land omgekocht. Hij leek onaantastbaar en van onschatbare waarde voor de Verenigde Staten als bondgenoot in de Koude Oorlog. Veertien maanden later vluchtte de sjah Iran uit en ging in ballingschap, verdreven van de troon door een explosieve religieuze revolutie onder leiding van een vurige geestelijke genaamd ayatollah Khomeini. De daaropvolgende gijzelingscrisis beschadigde de positie van Amerika in de wereld voorgoed. Hoe konden de Verenigde Staten, met een van de grootste CIA-bases ter wereld en duizenden militairen in Iran, zo blind zijn?

Het meeslepende verhaal dat Scott Anderson vertelt, gaat over een dictator die blind is voor de minachting van zijn onderdanen en een supermacht die op een ramp afstevent. Scott Anderson vertelt dit verbazingwekkende verhaal met de vertelkracht, bijtende humor en scherpe analyse die zijn bestseller Lawrence of Arabia tot een van de belangrijkste werken maakten voor het begrijpen van het moderne Midden-Oosten. De Iraanse revolutie, zo betoogt Anderson overtuigend, was een even wereldschokkende gebeurtenis als de Franse en Russische revoluties. In het Midden-Oosten, in India, in Zuidoost-Azië, in Europa en nu ook in de Verenigde Staten heeft de haat van economisch gemarginaliseerde, religieus vrome massa's jegens een rijke seculiere elite geleid tot geweld en onrust – en Iran was daarvan het toonbeeld. King of Kings is een meesterwerk van geschiedschrijving en een waarschuwing.